据媒体报道，现在，NASA的火星探测器已经安全抵达火星表面，真正的火星探索任务即将开始。最新的“毅力号”跟之前的探测器一样应该期待在这颗红色星球上拥有一段漫长且令人兴奋的存在，但如果NASA想让它实现探测火星上过去生命微弱迹象--如果它存在的话--的崇高目标的话那么就必须保证自己在探索正确的区域。

据悉，其中一个区域是一个巨大的、干涸的河流三角洲，它流经探测器所在的Jezero陨石坑，NASA刚刚展示了这张令人惊叹的照片。

除了研究火星表面，NASA还希望“毅力号”能探测到火星上曾经存在过生命的迹象。人们认为Jzero火山口曾是一个巨大的湖泊，所以在这里寻找证据是个好主意。

图片中的河流三角洲表明了NASA所称的“火星湿润过去时断时回的性质”，这是NASA早在发射任务之前就已经在考虑的目标。这里似乎是寻找过去生命存在证据的绝佳地点，因为那里似乎已经形成了沉积层。在地球上，这样的沉积物可以保存数百万年乃至数十亿年的生物活动的秘密。

NASA对该区域的描述如下：

这条路线的起点是悬崖峭壁，它界定了一个三角洲的底部，这个三角洲是一条河流流入一个曾经填满火山口的湖泊而形成。然后，这条小径向上并穿过三角洲以寻找可能的古代海岸线沉积物，之后爬上2000英尺（610米）高的火山口边缘以探索周围的平原。在“毅力号”的主要任务（一个火星年或两个地球年）中，可以完成这段旅程的一半。作为参考，图片中心附近突出的陨石坑直径约为0.6英里（1公里）。

这里有一点值得一提的是，NASA过去的探测车已经远远超过了它们最初设定的寿命。假设“毅力号”也是同样的情况，那么它可能会有足够的时间在这个河流三角洲和其他地方寻找生命的迹象。