一般的家庭烧香都是在过年或过节的时候，有的是为了拜菩萨和佛祖，又的则是为了祭拜祖辈先人，在烧香的过程中长辈都会各种念叨，比如香该怎么插，以及香灰最后的形状代表着什么等。烧香后的香灰会产生各种形状，如卷曲后的螺旋状、莲花状等，最常见的就是香灰的长短和指向，都有很多解读的意思。

烧香后如果右边的香头高于左边和中间的，并且左边和中间的香头是持平的，那这种香被称作“天地香”；如果是左边的最高，右边和中间的持平，则叫做“消灾香”，如果左右都低于中间，但是左右都持平的话，这种香叫做“小天真香”，也就是有佛祖降临的意思，但其实这都是人们自己命名的。

此外还有“增财香”，香灰是中间最高，右边次之，左手最低；还有神灵保佑的“功德香”，是从左到右呈现阶梯状增高的香；还有身体健康、愚人增智慧的“催丹香”，是左手最低，中间和右边的高，并且高出有一半以上；三天内会有祖宗来的“催供香”，十日内有吉祥如意祝福降临的“增福香”等。

其实按照科学是可以解释香灰形成的各种形状的，但是一般信这方面的人更愿意将香灰的形状解读成另外的意思，比如看到香灰很长一段时间都没有掉落，就说是菩萨或佛祖感受到了自己的诚意，并且就在附近。有的时候香灰会卷曲或者成莲花状，当然这种情况比价少，所以更加显得神秘。

有人解读香灰打卷的情况，称这是菩萨或佛祖，也就是他们祭拜的佛祖已经到了家中，这个时候就需要重新再拜一次菩萨了，据说这个时候如果再上香求事情会比任何时候都要灵验。所以说如果碰到烧香的香灰变成这种形状，是诚心得来的菩萨或佛祖响应，更应该修身养性多多为善，切不可欣喜过头责骂他人，否则有福也要被赶走了。